Phát hiện thêm 2 nơi ẩn chứa dấu vết sự sống ngoài hành tinh
Nhân loại có thể sớm chạm tới bằng chứng về sự sống ngoài hành tinh theo cách dễ dàng hơn chúng ta từng nghĩ.
Một nhóm nhà khoa học từ NASA và Đại học Bang Pennsylvania (Mỹ) đã có khám phá quan trọng khi phân tích 2 mục tiêu hàng đầu trong cuộc săn tìm sự sống ngoài hành tinh của NASA: Europa và Enceladus.
Europa và Enceladus lần lượt là 2 mặt trăng khổng lồ của sao Mộc và sao Thổ, đều được cho là có đại dương ngầm phù hợp với sự sống bên dưới vỏ băng.
Tàu vũ trụ Cassini bay gần bề mặt "mặt trăng sự sống" Enceladus - (Ảnh đồ họa: NASA).
NASA đã có những kế hoạch cụ thể để tìm kiếm sự sống trên hai mặt trăng này, bao gồm tàu Europa Clipper dự kiến phóng cuối năm nay và một con rắn robot dùng để chui xuống các khe nứt của vỏ băng Enceladus.
Thế nhưng, giờ đây, các nhà khoa học chỉ ra rằng có thể các tàu vũ trụ dạng robot không nhất thiết phải cố gắng đào sâu hàng chục km để xuyên thủng vỏ băng, tiếp cận đại dương ngầm.
Có những "báu vật" được chôn vùi ở độ sâu khiêm tốn: Chỉ 20 cm hoặc thậm chí là vài mm!
Europa (trái) và Enceladus đều có vỏ ngoài băng giá - (Ảnh: NASA).
TS Alexander Pavlov, một nhà nghiên cứu tại Trung tâm Chuyến bay không gian Goddard của NASA, cho biết: "Dựa trên các thí nghiệm của chúng tôi, độ sâu lấy mẫu an toàn đối với axit amin trên Europa là gần 20 cm vĩ độ cao của bán cầu sau".
Bán cầu sau của Europa là bán cầu ngược với hướng chuyển động của mặt trăng này quanh Sao Mộc, một khu vực mà bề mặt không bị ảnh hưởng nhiều bởi các vụ va chạm thiên thạch.
Đối với Enceladus, việc lấy mẫu dưới bề mặt thậm chí không cần thiết, bởi các thí nghiệm cho thấy các phân tử axit amin sẽ tồn tại sau quá trình phân hủy do bức xạ ở bất kỳ vị trí nào trên bề mặt mặt trăng này, hoặc cách bề mặt chưa đến vài mm.
Axit amin cũng có thể được tạo ra bởi sự sống hoặc các quá trình phi sinh học.
Tuy nhiên, việc tìm thấy một số loại axit amin nhất định trên Europa hoặc Enceladus có thể là dấu hiệu tiềm tàng của sự sống vì chúng được sự sống trên cạn sử dụng như một thành phần để tạo nên protein.
Protein được sử dụng để tạo ra các enzyme giúp tăng tốc hoặc điều chỉnh các phản ứng hóa học và tạo nên các cấu trúc của cơ thể con người và mọi sinh vật trên địa cầu.
Đối với hai mặt trăng xa xôi nói trên, axit amin và các hợp chất khác từ đại dương bên dưới bề mặt có thể được đưa lên bề mặt thông qua hoạt động của mạch nước phun hoặc chuyển động khuấy chậm của lớp băng.
Ngoài ra, các thí nghiệm cũng cho thấy các tàu NASA, kể cả tàu của các cơ quan vũ trụ khác, trong tương lai cũng cần tránh những vùng giàu silica trên hai mặt trăng nói trên.
Tốc độ phân hủy các phân tử sinh học hữu cơ tiềm ẩn trong các vùng giàu silica trên cả Europa và Enceladus cao hơn so với trong băng nguyên chất, do đó, các vùng giàu silica sẽ có thể vắng bóng dấu hiệu quan trọng của sự sống này.
Tập bản đồ Mặt trăng cực chi tiết đầu tiên trên thế giới
Trước khi con người lần đầu tiên đặt chân lên Mặt trăng, Johannes Hevelius đã công bố tập bản đồ Mặt trăng chi tiết đến từng miệng núi lửa.
Biến mất 14 năm, "quái vật vũ trụ" hiện về với hình dáng gây sốc
Năm 2009, một ngôi sao "quái vật" to gấp 25 lần Mặt Trời đã biến mất hoàn toàn. Siêu kính viễn vọng James Webb vừa tìm thấy nó, theo cách khiến các nhà khoa học hoàn toàn bối rối.
Bức xạ Cherenkov có thể khiến các hạt chuyển động nhanh hơn tốc độ ánh sáng?
"Vụ nổ ánh sáng", còn gọi là bức xạ Cherenkov, là một loại bức xạ điện từ có bước sóng ngắn chiếm ưu thế, biểu hiện chủ yếu dưới dạng tia sáng xanh.
Độ cong của không gian và bí ẩn của các vũ trụ song song
Trong vũ trụ rộng lớn, vô số thiên hà và hành tinh đan xen với những câu đố bí ẩn, trong đó hấp dẫn nhất là độ cong của không gian và các vũ trụ song song.
Những "quả bom nguyên tử" lớn nhất vũ trụ
Siêu tân tinh là vụ nổ phát ra năng lượng khổng lồ và độ sáng làm lu mờ cả thiên hà với chứa vài trăm tỷ ngôi sao.
Đi tìm nguồn gốc hạt vũ trụ đi qua cơ thể chúng ta cả tỉ lần mỗi giây
Khoảng một nghìn tỉ hạt nhỏ gọi là neutrino xuyên qua bạn mỗi giây. Được tạo ra trong Vụ nổ lớn Big Bang, những neutrino nguyên thủy này tồn tại trong toàn bộ vũ trụ, nhưng chúng không thể làm hại bạn.
